믹싱 강좌 - 제9부: 투명 인간 같은 적, 위상(Phase)

강좌

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2025년 11월 20일

"킥 드럼 소리가 분명 컸는데, 오버헤드 마이크랑 같이 틀으니까 소리가 사라졌어요!" (어라?) 이것은 귀신 곡할 노릇이 아닙니다. '위상(Phase) 캔슬레이션'이라는 과학 현상입니다. 많은 초보자들이 이 '보이지 않는 적' 때문에 밤새 EQ를 만지작거리며 고통받습니다. (머리 쥐어뜯기!)

1. 위상(Phase)이 뭐길래?

초등학교 때 배운 파도타기를 생각해보세요. (출렁출렁-)

보강 간섭 (In-phase): 파도 두 개가 동시에 올라가면 더 큰 파도가 됩니다. (소리가 커짐 +6dB. 오예-!)
상쇄 간섭 (Out-of-phase): 파도 하나는 올라가는데, 다른 하나는 내려가면? 서로 상쇄되어 물결이 0이 됩니다. (소리가 사라짐 -∞dB. 헐-!)

마이크를 여러 개 사용하는 녹음(드럼, 어쿠스틱 기타 등)에서 이 문제가 발생합니다. 킥 드럼 소리가 '킥 마이크'에 먼저 도달하고, 조금 멀리 있는 '오버헤드 마이크'에는 약간 늦게 도착하겠죠? 이 아주 미세한 '시간차' 때문에 두 마이크의 파형이 서로 어긋나면서 특정 주파수(주로 저음)를 잡아먹어 버리는 겁니다. (냠냠-)

2. 드럼 믹싱의 필수 체크, 위상 뒤집기

드럼 믹싱의 첫 단추는 EQ가 아니라 '위상 체크'입니다. (필수!)

킥 드럼 위상 체크:
- 오버헤드(OH) 트랙을 솔로로 듭니다. 킥 소리가 작게 들리겠죠? (통- 통-)
- 이제 킥(Kick) 트랙도 같이 틉니다.
- 킥 트랙의 '위상 반전(Phase Invert/Polarity)' 버튼(ø)을 눌러봅니다. (딸깍!)
- 버튼을 눌렀을 때 저음이 더 빵빵해지나요? 아니면 소리가 김빠지나요?
- 저음이 빵빵해지는 쪽이 정답입니다.
스네어 탑 & 바텀:
- 스네어는 위와 아래에 마이크를 대죠. 북면이 눌릴 때 위쪽 마이크는 진동판이 들어가고, 아래쪽 마이크는 나옵니다.
- 즉, 물리적으로 무조건 위상이 180도 반대입니다. (거울처럼!)
- 따라서 스네어 바텀(Bottom) 마이크는 무조건 위상 반전 버튼을 눌러줘야 탑(Top) 마이크와 합쳐졌을 때 소리가 커집니다. (안 그러면 스네어 소리가 깡통처럼 얇아집니다. 챙-!)

3. 콤 필터링(Comb Filtering)의 공포

완전히 사라지는 것만 문제가 아닙니다. 위상이 애매하게 틀어지면 특정 주파수들은 커지고, 특정 주파수들은 빠지면서, 주파수 응답 곡선이 마치 '빗(Comb)' 모양처럼 울퉁불퉁해집니다. 이걸 '콤 필터링'이라고 하는데, 소리가 매우 인공적이고 기분 나쁜 '슈우욱~' 하는(제트기 지나가는) 소리로 변질됩니다.

이건 EQ로 절대 못 고칩니다. (단호!) 깎인 주파수를 EQ로 올리면? 위상 문제는 더 심해집니다.

4. 해결책은 무엇인가요?

녹음할 때 잘 하세요: 마이크 위치를 조금씩 움직여서 소리가 가장 두툼하게 들리는 지점을 찾으세요. (3:1 법칙 등 활용)
위상 반전 버튼(ø): 믹싱 단계에서 가장 쉽고 강력한 해결책입니다. 눌러보고 더 좋은 쪽을 택하세요. (무조건 들어보고 결정!)
오토 얼라인(Auto-Align) 툴: 파형을 자동으로 분석해서 시간을 맞춰주는 플러그인을 쓸 수도 있습니다. (비싸지만 편합니다.)

플러그인을 걸기 전에, 'Phase' 버튼을 한 번씩 눌러보는 습관. 그 작은 버튼 하나가 죽어가던 비트를 살려낼 수 있습니다. EQ로 저음을 올리지 말고, 사라진 저음을 되찾으세요. (듬직-!)

[초보자의 흔한 실수] 🌊

"마이크 많이 대면 좋겠지?": 마이크가 많아질수록 관리해야 할 위상 문제는 기하급수적으로 늘어납니다. 제대로 못 잡을 거라면 마이크 수를 줄이는 게 상책입니다.
"EQ로 킥 저음 죽어라 올리기": 위상이 틀어져서 저음이 상쇄된 건데, 그것도 모르고 EQ로 저음만 10dB씩 올립니다. 소리는 더 지저분해지고 헤드룸만 잡아먹게 되죠.
"위상 버튼 안 눌러보기": "녹음 잘 됐겠지 뭐" 하고 그냥 넘어갑니다. 특히 드럼 믹싱에서 위상 버튼 하나 안 누른 것 때문에 믹스 전체의 에너지가 반토막 나는 경우가 허다합니다.