강호중 <Self-titled>

강호중의 셀프 타이틀 앨범은 싱어송라이터의 본격적인 정규작에 해당합니다. 이름을 그대로 타이틀로 내건 만큼, 아티스트의 정체성을 드러내는 기준선이 되는 작업이었고, 기획부터 편곡과 레코딩, 믹싱까지 담당하며 이후 이어질 그의 디스코그래피가 참조할 수 있는 사운드 컬러를 설계하는 것이 목표였습니다.

편곡은 어쿠스틱 기타와 피아노를 기본 축으로 두고, 트랙마다 하나의 악기 레이어만 추가하는 절제된 접근을 택했습니다. 보컬 녹음은 아티스트의 발성이 자연스럽게 나오는 거리와 발음 페이스를 찾는 데 시간을 들였어요. 긴 호흡의 구간이 많아 한 번에 길게 이어지는 테이크를 여러 개 확보해 편집에서 가장 안정적인 결의 테이크를 메인으로 골랐습니다. 코러스는 얇게 한 줄만 얹어 메인의 중심이 흐트러지지 않도록 했습니다.

믹싱에서는 트랙 간 사운드의 균일성을 우선했습니다. 앨범을 처음부터 끝까지 들었을 때 특정 트랙만 튀지 않도록 EQ 커브를 맞추고, 리버브의 성격도 크게 두 가지 범주 안에서만 사용해 통일감을 확보했어요. 마스터링은 싱어송라이터 장르의 일반적인 라우드니스 기준보다 보수적으로 잡아 다이내믹을 살렸습니다.

완성된 앨범은 밤 시간대의 조용한 청취 환경에 잘 어울립니다. 집중해서 가사와 멜로디를 따라가며 들을 때 가장 진가가 드러나는 작업이에요.